Cohete de plasma pulsado: tránsitos rápidos y protegidos para humanos a Marte

Es una noticia muy emocionante. La NASA ha otorgado financiación a Howe Industries para desarrollar un nuevo concepto de cohete de plasma pulsado (PPR), que tiene como objetivo revolucionar los viajes espaciales y acortar el tiempo de viaje a Marte a un plazo de solo dos meses.

A diferencia de los cohetes tradicionales que queman combustible químico, el PPR utiliza propulsión nuclear para generar explosiones de plasma que producen empuje. Este método ofrece varias ventajas:

- Mayor eficiencia: El PPR puede alcanzar un impulso específico (Isp) de hasta 5.000 segundos, lo que significa que puede viajar más lejos con la misma cantidad de combustible que un cohete tradicional.

- Menor tamaño y peso: Al no necesitar tanques de combustible voluminosos, el PPR puede ser más pequeño y ligero que los cohetes convencionales.

- Mayor escalabilidad: El diseño del PPR es modular, lo que permite construir cohetes de diferentes tamaños para diferentes misiones.

El desarrollo del PPR podría tener un impacto profundo en la exploración espacial:

- Viajes a Marte más rápidos: Un viaje a Marte de solo dos meses abriría nuevas posibilidades para la exploración humana del planeta rojo.

- Misiones espaciales más ambiciosas: El PPR podría hacer viables misiones a asteroides, lunas heladas y otros destinos del Sistema Solar que antes eran demasiado lejanos.

- Reducción de costos: La mayor eficiencia del PPR podría reducir significativamente el costo de los viajes espaciales.

El proyecto PPR se encuentra todavía en sus primeras etapas de desarrollo. Howe Industries está trabajando en el diseño y la construcción de un prototipo, y se espera que las pruebas comiencen en los próximos años.

Es demasiado pronto para decirlo con certeza, pero el PPR tiene el potencial de ser un cambio radical en la forma en que exploramos el espacio. La NASA está apostando fuertemente por esta tecnología, y su éxito podría abrir un nuevo capítulo en la historia de la humanidad.

Artículo de Xataka sobre el cohete de plasma pulsado de la NASA: https://www.eltiempo.com/vida/ciencia/la-nasa-financia-nuevo-concepto-de-cohete-de-plasma-para-viajar-a-marte-en-dos-meses-3344370

Página web de Howe Industries: https://www.howeindustries.net/

Los enormes toroides magnéticos de la Vía Láctea Halo

 

Un reciente descubrimiento ha revelado la existencia de enormes estructuras magnéticas en forma de toroide que envuelven nuestra galaxia, la Vía Láctea. Estas estructuras, conocidas como toroides magnéticos, se extienden por un rango de entre 6.000 y 50.000 años luz desde el centro galáctico, abarcando el halo que rodea a las estrellas y al gas del disco.

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El descubrimiento, realizado por un equipo de científicos chinos, ha sido calificado como un hito en la comprensión de los campos magnéticos en el cosmos. Se cree que estos toroides magnéticos desempeñan un papel fundamental en la propagación de los rayos cósmicos y en la evolución del campo magnético de la Vía Láctea.

Los toroides magnéticos son estructuras en forma de rosquilla que se crean por el enrollamiento de líneas de campo magnético. En el caso de los toroides magnéticos de la Vía Láctea, se cree que se han formado por la rotación diferencial del halo galáctico.

Los toroides magnéticos fueron descubiertos utilizando observaciones de radiotelescopios. Los científicos analizaron las emisiones de polarización de radio procedentes del halo galáctico y pudieron identificar las firmas distintivas de los campos magnéticos toroidales.

El descubrimiento de los toroides magnéticos en la Vía Láctea tiene varias implicaciones importantes:

- Proporciona una nueva comprensión de la estructura del campo magnético galáctico. Se pensaba que el campo magnético de la Vía Láctea era principalmente dipolar, similar al de la Tierra. Sin embargo, el descubrimiento de los toroides magnéticos muestra que la estructura del campo magnético es mucho más compleja.

- Ayuda a explicar el origen de los rayos cósmicos. Los rayos cósmicos son partículas cargadas de alta energía que viajan por el espacio. Se cree que los toroides magnéticos desempeñan un papel importante en la confinación y aceleración de estas partículas.

- Podría tener implicaciones para la formación de galaxias. Los toroides magnéticos podrían ser una característica común de las galaxias y podrían desempeñar un papel en su formación y evolución.

El descubrimiento de los toroides magnéticos en la Vía Láctea es un avance importante en nuestra comprensión del cosmos. Estos hallazgos nos dan una nueva perspectiva sobre el campo magnético de nuestra galaxia y podrían tener implicaciones para nuestra comprensión de la formación y evolución de las galaxias en general.

Noticia en Xataka

La nave espacial Starliner de Boeing está de actualidad

 

Hoy, 6 de mayo de 2024, se están realizando los últimos preparativos para el primer vuelo tripulado de la Starliner a la Estación Espacial Internacional (EEI) https://en.wikipedia.org/wiki/Boeing_Starliner. Esto marca un hito importante para Boeing y la NASA tras años de desarrollo https://cnnespanol.cnn.com/2024/05/05/vuelo-tripulado-nave-espacial-starliner-boeing-trax/.

 La Starliner es parte de un esfuerzo conjunto de la NASA para tener transbordadores espaciales estadounidenses que lleven astronautas a la EEI. SpaceX también participa en este programa con su cápsula Crew Dragon https://www.inverse.com/innovation/crew-dragon-compare-contrast-starliner.

 El camino de la Starliner no ha sido sencillo. Su primer vuelo en 2019 no logró acoplarse con la EEI debido a problemas de software, y luego enfrentó retrasos por otras cuestiones técnicas https://arstechnica.com/space/2023/06/boeing-stands-down-from-starliner-launch-to-address-recently-found-problems/.

La Starliner está a punto de comenzar su misión tripulada inaugural, lo que significa un gran paso para los viajes espaciales comerciales tripulados estadounidenses.

¿Cómo es una batalla entre satélites?

 

Una batalla entre satélites no se parece a las representaciones de ciencia ficción que solemos ver en las películas. No hay explosiones espaciales ni cazas espaciales persiguiéndose entre las estrellas.

En la realidad, una batalla espacial más probable sería silenciosa y sigilosa, más parecida a un juego de ajedrez que a un tiroteo. Los satélites usarían una variedad de métodos para atacarse entre sí, incluyendo:

- Armas de energía: Algunos satélites podrían estar equipados con láseres o haces de partículas para deshabilitar o destruir otros satélites.

- Armas cinéticas: Otros podrían usar proyectiles o misiles para impactar y destruir físicamente a sus oponentes.

- Interferencia electromagnética: Los satélites también podrían intentar interrumpir las señales o comunicaciones de otros satélites.

- Piratería informática: En el futuro, los satélites podrían ser pirateados y controlados por enemigos, lo que les permitiría usarlos para atacar a otros satélites o infraestructura terrestre.

Las consecuencias de una batalla espacial podrían ser devastadoras. Los satélites son esenciales para una amplia gama de actividades, desde las comunicaciones y la navegación hasta la meteorología y la vigilancia militar. La destrucción de un satélite podría tener un impacto significativo en la economía global y en la seguridad nacional.

Además, los desechos espaciales creados por una batalla espacial podrían representar una amenaza para otros satélites y para las naves espaciales tripuladas.

Hasta ahora, no ha habido ninguna batalla espacial a gran escala. Sin embargo, la posibilidad de un conflicto en el espacio es cada vez más preocupante, a medida que las potencias mundiales como Estados Unidos, China y Rusia continúan desarrollando sus capacidades espaciales militares.

* La guerra espacial ya es una realidad y la están librando EEUU, Rusia y China con un arma particular: sus satélites: https://www.xataka.com/tag/exploracion-espacial

* Batalla de satélites tiene lugar 40 años después de la “Guerra de las Galaxias” de Reagan: https://m.youtube.com/watch?v=c4F0RE6H_cs

* La "guerra espacial" ya es una realidad y la están librando EEUU, Rusia y China con un arma particular: sus satélites: https://www.xataka.com/historia-tecnologica/segunda-guerra-fria-que-estamos-metidos-va-a-tener-mismas-consecuencias-que-tuvo-primera

Es importante tener en cuenta que la guerra espacial es un tema complejo y hay muchos puntos de vista diferentes sobre el tema. Te animo a que investigues el tema por tu cuenta y formes tu propia opinión.