Es una noticia muy emocionante. La NASA ha otorgado financiación a Howe Industries para desarrollar un nuevo concepto de cohete de plasma pulsado (PPR), que tiene como objetivo revolucionar los viajes espaciales y acortar el tiempo de viaje a Marte a un plazo de solo dos meses.
A diferencia de los cohetes tradicionales que queman combustible químico, el PPR utiliza propulsión nuclear para generar explosiones de plasma que producen empuje. Este método ofrece varias ventajas:
- Mayor eficiencia: El PPR puede alcanzar un impulso específico (Isp) de hasta 5.000 segundos, lo que significa que puede viajar más lejos con la misma cantidad de combustible que un cohete tradicional.
- Menor tamaño y peso: Al no necesitar tanques de combustible voluminosos, el PPR puede ser más pequeño y ligero que los cohetes convencionales.
- Mayor escalabilidad: El diseño del PPR es modular, lo que permite construir cohetes de diferentes tamaños para diferentes misiones.
El desarrollo del PPR podría tener un impacto profundo en la exploración espacial:
- Viajes a Marte más rápidos: Un viaje a Marte de solo dos meses abriría nuevas posibilidades para la exploración humana del planeta rojo.
- Misiones espaciales más ambiciosas: El PPR podría hacer viables misiones a asteroides, lunas heladas y otros destinos del Sistema Solar que antes eran demasiado lejanos.
- Reducción de costos: La mayor eficiencia del PPR podría reducir significativamente el costo de los viajes espaciales.
El proyecto PPR se encuentra todavía en sus primeras etapas de desarrollo. Howe Industries está trabajando en el diseño y la construcción de un prototipo, y se espera que las pruebas comiencen en los próximos años.
Es demasiado pronto para decirlo con certeza, pero el PPR tiene el potencial de ser un cambio radical en la forma en que exploramos el espacio. La NASA está apostando fuertemente por esta tecnología, y su éxito podría abrir un nuevo capítulo en la historia de la humanidad.
Artículo de Xataka sobre el cohete de plasma pulsado de la NASA: https://www.eltiempo.com/vida/ciencia/la-nasa-financia-nuevo-concepto-de-cohete-de-plasma-para-viajar-a-marte-en-dos-meses-3344370
Página web de Howe Industries: https://www.howeindustries.net/
