La supererupción que (no) estuvo a punto de extinguir a la humanidad
Durante años se ha creído que la erupción del volcán Toba, ocurrida hace 74.000 años en Sumatra, casi borra a nuestros antepasados del mapa. Fue la mayor erupción de los últimos 2,6 millones de años —mil veces superior a la del monte Pinatubo en 1991— y la teoría dominante afirmaba que provocó un invierno volcánico devastador. Sin embargo, una nueva investigación sugiere que el impacto climático fue mucho menor de lo que imaginábamos. El "cronómetro" oculto en el lodo Analizar este evento siempre ha sido un reto porque los sedimentos del fondo marino o de los lagos comunes suelen mezclar el material de varios años, difuminando los cambios climáticos abruptos. Para resolver la controversia, un equipo liderado por el geocientífico Jinheum Park analizó los sedimentos del lago Chala, en la frontera entre Kenia y Tanzania. Este lago de cráter cuenta con una particularidad única: sus sedimentos se depositan en capas anuales perfectas (varvas), funcionando igual que los anillos de...