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  Grandes erupciones como Tambora, Krakatoa y Pinatubo han demostrado que un volcán puede alterar temporalmente el clima de todo el planeta. Cuando pensamos en una erupción volcánica, normalmente imaginamos lava, cenizas, explosiones y grandes columnas de humo. Sin embargo, algunas erupciones tienen consecuencias que van mucho más allá de las zonas cercanas al volcán. Las grandes erupciones explosivas pueden modificar temporalmente la composición de la atmósfera y afectar la cantidad de radiación solar que llega a la superficie terrestre. En determinadas circunstancias, sus efectos pueden sentirse a miles de kilómetros y provocar un descenso de las temperaturas durante meses o incluso varios años. La historia de nuestro planeta ofrece ejemplos extraordinarios de este fenómeno. Las erupciones del Tambora en 1815, Krakatoa en 1883 y Pinatubo en 1991 demostraron que un acontecimiento ocurrido en un lugar determinado puede tener consecuencias climáticas a escala mundial. Pero ¿cómo pue...

  El crecimiento de la inteligencia artificial está provocando una expansión sin precedentes de los centros de datos en Estados Unidos. Detrás de cada consulta a una IA, servicio en la nube, plataforma digital o aplicación existe una infraestructura que necesita enormes cantidades de electricidad para funcionar y mantenerse refrigerada. La pregunta es inevitable: ¿cuánto CO₂ generan realmente los centros de datos y a cuántos automóviles equivalen esas emisiones? Las estimaciones más recientes muestran que el impacto podría ser considerable. 101,5 millones de toneladas de CO₂ al año Un análisis publicado por el Financial Times estudió 60 de los mayores centros de datos que están siendo desarrollados en Estados Unidos por compañías como Amazon, Microsoft, Google y Meta. Según el análisis, cuando estas instalaciones estén completamente operativas podrían generar hasta 101,5 millones de toneladas de CO₂ al año , dependiendo de las fuentes de electricidad utilizadas. Para poner esa can...

  Durante años se ha creído que la erupción del volcán Toba, ocurrida hace 74.000 años en Sumatra, casi borra a nuestros antepasados del mapa. Fue la mayor erupción de los últimos 2,6 millones de años —mil veces superior a la del monte Pinatubo en 1991— y la teoría dominante afirmaba que provocó un invierno volcánico devastador. Sin embargo, una nueva investigación sugiere que el impacto climático fue mucho menor de lo que imaginábamos. El "cronómetro" oculto en el lodo Analizar este evento siempre ha sido un reto porque los sedimentos del fondo marino o de los lagos comunes suelen mezclar el material de varios años, difuminando los cambios climáticos abruptos. Para resolver la controversia, un equipo liderado por el geocientífico Jinheum Park analizó los sedimentos del lago Chala, en la frontera entre Kenia y Tanzania. Este lago de cráter cuenta con una particularidad única: sus sedimentos se depositan en capas anuales perfectas (varvas), funcionando igual que los anillos de...

La crisis climática ha impulsado la búsqueda de soluciones innovadoras que complementen la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero. En este contexto, la geoingeniería y la inteligencia artificial (IA) emergen como dos áreas con un enorme potencial cuando se utilizan de manera responsable y basada en evidencia científica. La geoingeniería reúne un conjunto de tecnologías destinadas a intervenir deliberadamente en los sistemas naturales para mitigar algunos de los efectos del cambio climático. Entre las propuestas más conocidas se encuentran la captura y almacenamiento de carbono, la restauración de ecosistemas capaces de absorber CO₂ y, de forma más controvertida, técnicas para reflejar parte de la radiación solar. La inteligencia artificial desempeña un papel fundamental en este campo al proporcionar herramientas capaces de procesar enormes volúmenes de datos ambientales provenientes de satélites, sensores, estaciones meteorológicas y modelos climáticos. Gracias a algorit...

  La calima es un fenómeno meteorológico caracterizado por la presencia de polvo en suspensión en la atmósfera, proveniente principalmente del desierto del Sahara. Este polvo puede ser transportado a grandes distancias por los vientos, llegando a afectar a países y regiones lejanas al continente africano. Las partículas de polvo en suspensión presentes en la calima pueden tener un impacto negativo en la salud humana, especialmente en las personas con enfermedades respiratorias preexistentes como asma, bronquitis crónica y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). - Irritación de ojos, nariz y garganta - Dificultad para respirar - Tos - Sibilancias - Exacerbación de enfermedades respiratorias - Aumento de las hospitalizaciones y la mortalidad Grupos de mayor riesgo: - Niños - Adultos mayores - Personas con enfermedades respiratorias - Personas con enfermedades cardíacas - Mujeres embarazadas Recomendaciones para protegerse de la calima: - Reducir la exposición al aire libre - ...

¿ Sabías que el bambú puede ayudar a combatir el cambio climático? De crecimiento rápido y flexible, las plantas y productos de bambú pueden almacenar más carbono que ciertos tipos de árboles. El bambú también se utiliza en todo el mundo como fuente de energía renovable y para hacer miles de productos duraderos, lo que proporciona un salvavidas para las comunidades vulnerables a los impactos del cambio climático. A principios de octubre de este año, el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas emitió un informe sobre el estado de nuestro planeta: recalcó la urgente necesidad de soluciones para reducir los riesgos de calor extremo, sequía, inundaciones y pobreza.  Una parte de la solución se puede encontrar en un lugar sorprendente: el bambú. Hay al menos 30 millones de hectáreas de bambú en áreas tropicales y subtropicales del mundo. De rápido crecimiento y rápida maduración, esta planta herbácea ya es una parte fundamental de la v...

En la localidad de Ologá, sobre el lago de Maracaibo (estado Zulia, al occidente de Venezuela), es casi imposible observar la noche en su oscuro esplendor. Entre abril y noviembre, relámpagos aparecen y desaparecen de manera constante en el cielo, un fenómeno que se ha vuelto costumbre para los residentes y un “milagro” para los ojos de los visitantes. Al año ocurren en promedio 297 tormentas eléctricas, de las cuales se desprende este espectáculo de luces naturales. Catatumbo: el rincón de Venezuela donde caen 1,6 millones de rayos por año Lo que quizás no sabías de los rayos Ese registro fue realizado por la agencia espacial estadounidense NASA y por las universidades de Maryland y Alabama (ambas en EEUU.) y la de Sao Paulo (Brasil), que este martes confirmaron que el lago de Maracaibo es la “capital” de los relámpagos en la Tierra. Al año ocurren 297 tormentas eléctricas sobre el lago de Maracaibo, al occidente de Venezuela. Foto> Arianna Arteaga Qu...