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  El destino final del universo es una de las grandes preguntas de la física moderna. Existen diferentes escenarios sobre cómo podría terminar el cosmos y uno de los más inquietantes plantea que nuestro universo podría no encontrarse en su estado de energía más estable. Esta posibilidad se conoce como desintegración del falso vacío . Aunque se trata de un escenario hipotético, los físicos llevan años estudiando sus posibles consecuencias. Un nuevo estudio, sin embargo, plantea que determinados efectos cuánticos podrían dificultar considerablemente esta transición. ¿Qué es el falso vacío? En física, el vacío no significa simplemente que no exista materia. El vacío cuántico corresponde al estado energético de los campos que forman el universo. La idea del falso vacío plantea que el estado actual del universo podría ser estable durante períodos extremadamente largos, pero no representar el estado de energía mínima posible. En otras palabras, podría existir un estado todavía más estab...

  El Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN continúa proporcionando nuevas pistas sobre las condiciones extremas que existieron durante los primeros instantes del universo. En 2025, el acelerador realizó por primera vez colisiones de oxígeno-oxígeno y neón-neón. En 2026, los cuatro grandes experimentos —ALICE, ATLAS, CMS y LHCb— presentaron nuevos indicios de que estas colisiones de núcleos ligeros pueden producir plasma de quarks y gluones (QGP) , un estado extremadamente caliente y denso de la materia asociado con los primeros microsegundos después del Big Bang. El resultado abre una nueva ventana para estudiar cómo se comportaba la materia cuando el universo era radicalmente diferente al que conocemos actualmente. ¿Qué es el plasma de quarks y gluones? El QGP aparece bajo temperaturas y densidades extraordinariamente elevadas. En condiciones normales, los quarks permanecen confinados dentro de partículas como protones y neutrones. Sin embargo, cuando la materia alcanza ene...

  ¿Puede el universo olvidar? La pregunta parece filosófica, pero en realidad se encuentra en el centro de uno de los problemas más profundos de la física moderna: la paradoja de la información de los agujeros negros. Durante décadas, los físicos se enfrentaron a una posibilidad inquietante. Si un agujero negro puede evaporarse completamente y desaparecer, ¿qué ocurre con toda la información contenida en la materia que cayó en su interior? Si esa información desapareciera para siempre, existiría un conflicto entre la relatividad general y uno de los principios fundamentales de la mecánica cuántica. La respuesta definitiva todavía no está completamente establecida, pero las investigaciones de las últimas décadas han cambiado radicalmente nuestra manera de pensar sobre el problema. El descubrimiento que cambió la historia de los agujeros negros Durante mucho tiempo se pensó que nada podía escapar de un agujero negro. Su gravedad es tan intensa que, una vez que algo atraviesa el horiz...

Durante siglos, los científicos imaginaron el universo como una enorme maquinaria perfectamente predecible. Si algún día pudiéramos conocer con absoluta precisión la posición y el movimiento de cada partícula, pensaban, podríamos calcular todo lo que ocurriría en el futuro. La mecánica cuántica cambió radicalmente esa visión. En el mundo microscópico, la naturaleza parece estar gobernada por probabilidades. Una partícula cuántica no siempre tiene un resultado definido antes de una medición; la teoría describe las probabilidades de los distintos resultados posibles. Y lo más sorprendente es que esas pequeñas incertidumbres pudieron dejar una huella gigantesca en la evolución del cosmos. Del universo como reloj al universo probabilístico La física clásica, especialmente a partir de las ideas de Isaac Newton, permitió imaginar un universo regido por leyes deterministas. En principio, si conociéramos el estado exacto de un sistema y todas las fuerzas que actúan sobre él, podríamos calcular...

  ¿Y si detrás de toda la materia, la energía, las galaxias y hasta el propio espacio-tiempo existiera algo más fundamental: la información? Esta posibilidad, que durante décadas parecía propia de la ciencia ficción, se ha convertido en una de las líneas de investigación más interesantes de la física moderna. La teoría de la información cuántica está proporcionando nuevas herramientas para estudiar algunos de los problemas más profundos del universo, desde los agujeros negros hasta el origen del espacio-tiempo. Pero hay una pregunta todavía más ambiciosa: ¿podría la información cuántica ayudarnos a comprender cómo evolucionó el universo desde sus primeros instantes? It from bit: ¿la realidad nace de la información? Uno de los antecedentes más conocidos de esta idea fue el físico estadounidense John Archibald Wheeler, quien popularizó la expresión "It from bit". La propuesta era sorprendente: aquello que llamamos realidad física podría tener, en un nivel fundamental, una relac...